青森といえば、りんご、ねぶた祭、雪景色。
そんな青森に住んでいて、個人的にもっと知ってほしいと思うものがあります。
それが「温泉文化」です。
青森では、温泉は旅行先で楽しむ特別なものというより、日常生活の一部になっているように感じます。
しかも、よく考えてみると、ちょっと変わった文化もあるんです。
今回は、青森に住んでいて感じる温泉文化の魅力を紹介します。
青森は温泉が身近にある
青森には、気軽に立ち寄れる温泉施設がたくさんあります。
実は、青森県は人口10万人あたりの公衆浴場数が全国1位。さらに、その多くが天然温泉を利用しているそうです。
温泉といえば、旅行先で旅館に泊まって楽しむものというイメージもあります。
でも青森では、仕事帰りや休日に「ちょっと温泉に行こうかな」と思えるほど身近な存在です。
個人的には、これが青森で暮らす大きな魅力のひとつだと思っています。
青森の温泉は気軽に通える料金が魅力
青森の温泉が好きな理由のひとつが、料金の安さです。
大人530円程度で入浴できる施設もあり、日常的に利用しやすいと感じています。
もちろん、施設によって料金や設備は異なりますが、数百円で広いお風呂に入ってゆっくりできるのはありがたいことです。
他県に出かけたとき、日帰り温泉の料金を見て「青森って安かったんだな」と感じることもあります。
実際にどのくらい違うのかは気になるところなので、青森と近隣県、関東圏の日帰り温泉の料金を、別の記事で比較してみたいと思います。
浴場におじいちゃんが寝転がっている
青森の温泉で、個人的に面白いと思っている光景があります。
それは、おじいちゃんたちが浴場のあちこちで寝転がっていること。
脱衣所や休憩スペースの話ではありません。
お風呂の中です。
浴場の床にごろんと横たわっていたり、湯船の縁に器用に寝転がっていたり。
初めて見た人は、ちょっと驚くかもしれません。
でも、青森の温泉ではそんな光景を見かけることがあります。
調べてみると、浴場の床に寝転がって過ごすことを「トド寝」と呼ぶそうです笑
確かに、言われてみればトドに見えなくもありません。
もちろん、すべての温泉で見られるわけではありませんし、施設のルールや周囲への配慮は必要ですが、
こんな光景を見ていると、温泉が地域の人たちの暮らしに溶け込んでいるな〜地元だな〜と感じます。
（ふとおばあちゃんはトド寝するのか気になった・・・）
「風呂道具 IN CAR」というステッカーまである
青森の温泉文化を象徴するものとして、個人的に好きなのが「風呂道具 IN CAR」というステッカーです。
車に貼る「BABY IN CAR」のようなデザインで、車内に風呂道具が積んであることを知らせるもの。
そもそも、風呂道具を車に積んでいることをわざわざアピールする必要があるのか・・・。
実はこのステッカー、青森県が県民の風呂好き文化をPRするために制作したものです。
2023年に配布が始まり、好評だったことから2024年には商品化されました。
町を車で走っていると、結構見かけます。
温泉が特別なイベントではなく、日常の延長線上にあることを表した、なんとも青森らしいステッカーだと思います。
まとめ｜青森の温泉文化をもっと知ってほしい
青森の魅力は、りんごやねぶた祭、雪景色だけではありません。
気軽に通える温泉があって、浴場には自由にくつろぐご老人たちがいて、車には風呂道具が積んである。
こうして並べてみると、なかなか面白い文化だと思いませんか？
青森に住んでいると当たり前に感じることも、他の地域から見れば珍しいことなのかもしれません。
これからも、実際に訪れた温泉や、青森ならではの文化について少しずつ紹介していきたいと思います。